家族としての生活を初めて3ヶ月程過ぎた5月、大型連休が訪れます。
この時期、妻も私も仕事を辞め、家族としての時間を持とうとしていました。
実は仕事先でのトラブルで退職し、2人とも無職の状態で時間を持て余していたのです。
そんな不安の中でも私を以前勤めていた業界での仕事復帰を望み、発奮を促してくれていた妻。支えになってくれて本当にうれしかった。
そんなゴールデンウイーク、子供の学校の休みを利用して初めて私の実家、愛知県へ向かいます。
北関東に住む子供たちは旅行もほとんど経験が無かったそうでかなり楽しみにしていた様子。
後に聞きましたが子供たちはかなり不安を持っていたそうです。
以前のパパさんのご実家では、かなりの嫌悪感を抱かれており良い印象がなかったそうで、新しいおじいちゃん、おばあちゃんはどんな人だろう？優しいのかな？怖いのかな？と思っていたそうです。
そんな事も知らない私。
実家へ着くと、自分も家族を持つ事ができたんだ！との高揚感からハイテンション。みんなが戸惑っていたと思います。
起点を効かせた母が子供達をお菓子やアイスクリームで歓迎してくれ、子供達も次第に打ち解けてくれた様子でした。
その日の夜、妻からおじいちゃん、おばあちゃんに良くしてもらって本当に嬉しかったとのことばと共に過去の経緯を聞きました。
実家で私の使っていた部屋に3枚の布団を引いて横になる4人。
子供たちのこころの中にある傷に何も気づかず、私には幸せだという自分の感情、自分の事しか考えていない状況でした。
翌日の夜、遂に次女が爆発します。ここのところ私へのあたりの強さも収まっていた彼女。
長女と3人で布団の上で枕投げをして遊んでいた際、私が長女とのやり取りばかりしてしまいます。
次女も相手にしているつもりでしたが次女にとってはもっと私を見て！と言いたかったのではないでしょうか。
突然、泣き叫び、「私たちはまた捨てられるんだ！」と。
私は何が起こってのか理解出来ませんでした。妻が次女を眺め、寝た後に妻から教えられました。
パパは長女を可愛がっているよね。次女からすれば同じ家族なのに、もっと私を見て欲しいと思ってる。その気持ちの表れだと。
その時、自分は次女の気持ちが理解出来ませんでした。
家族に捨てられるという事を理解出来ない40男と家族に捨てられた気持ちを持つ小学校低学年の娘。全く、配慮ができませんでした。
翌日、帰宅の途に着く際、次女は大泣きします。おじいちゃん、おばあちゃんの家から帰りたくないと。
帰ればまた捨てられるという気持ちを抱えての生活に戻る恐怖だったのかもしれません。
機転を効かせた妻の提案で帰りの道中にある温泉宿に1泊する事になります。
そこでは次女の気持ちも晴れたのか笑顔が戻りました。
本当に妻には感謝です。
後に聞きましたが、妻は私が子供を気に入らなくならない様にかなり気を使ってくれていました。
しかしこれが後に妻を壊す原因になります。
また、次女の発した「私たちはまた捨てられるんだ！」を体感させる事となってしまいます。
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